秸秆是成熟农作物茎叶(穗)部分的总称。通常指小麦、水稻、玉米、薯类、油菜、棉花、甘蔗和其它农作物(通常为粗粮)在收获籽实后的剩余部分，如玉米秸秆、玉米芯、稻草、麦秸、油菜秆、豆秸、红薯秸秆、谷秆、甘蔗秆、棉花秆等。农作物光合作用的产物有一半以上存在于秸秆中，秸秆富含氮、磷、钾、钙、镁和有机质等，是一种具有多用途的可再生的生物资源。其特点是粗纤维成分含量高，并含有木质素等。

       根据统计资料，粮食播种面积16.5亿亩，粮食总产量4.67亿吨，按粒秆比1:1.2估算，再加上其他作物秸秆，全国年生产秸秆近6亿吨，秸秆中含有大量的有机质，氮磷钾和微量元素，据张夫道等人的统计，豆科作物秸秆含氮较多，禾本科作物秸秆含钾较丰富，作物秸秆提供的养分约占中国有机肥总养分的13%~19%，是农业生产重要的有机肥源。从现有的秸秆产量计算,6亿吨秸秆中氮磷钾养分含量相当于400多万吨尿素,700多万吨过磷酸钙,700多万吨硫酸钾。

        秸秆经过破碎后，经过充分腐熟，可以作为育苗基质使用。将秸秆与粪便混合发酵后，可以提高发酵物料的碳氮比，有机质含量明显升高，并且调节了粪便的水分含量，特别适合菌种发酵生产有机肥。