厌氧堆肥是在无氧的条件下，借助厌氧微生物(主要是厌氧细菌)将有机质进行分解，被分解的有机碳化合物中的能量大部分转化贮存于甲烷中，仅一小部分有机碳化合物氧化成二氧化碳，释放的能量供微生物生命活动需要的过程。